Ponekad priroda stvara optičke efekte koji djeluju gotovo nadnaravno. Jedan od najtajanstvenijih i najljepših među njima je Brocken-phantom.
Brocken-phantom nastaje kada se vaša sjena projicira na oblake ili maglu ispod vas, dok snažan izvor svjetlosti – obično sunce – svijetli s leđa.
Zbog kuta i maglovite površine koja djeluje poput platna, vaša sjena može izgledati golema, sablasna i kao da lebdi u zraku.
Ljudi često vide ogromnu sjenu samih sebe, okruženu svjetlećim obojenim prstenovima, kako lebdi iznad oblaka ili magle. To može djelovati jezivo ako ne znate što se događa. Ponekad je sjena okružena prekrasnim kružnim svjetlosnim uzorkom koji se naziva glorija.
Ovaj sjaj nastaje kada sunčeva svjetlost stupa u interakciju sa sitnim kapljicama vode u oblacima ili magli. Prstenovi obično izgledaju ovako: s vanjske strane crvenkaste boje, prema sredini plavičasti tonovi.
Zbog kružnog oblika mnogi ga ljudi zamjenjuju s dugom, ali nastaje kroz drugačiji optički proces.
Ogromna veličina sjene zapravo je optička iluzija. Kada u oblacima nema jasnih referentnih točaka, mozak pretpostavlja da je sjena udaljenija nego što zapravo jest. Zbog toga izgleda golema.
U stvarnosti se sjena jednostavno projicira na obližnje oblake.
Fenomen je nazvan po Brocken, najvišem vrhu Harza u Njemačkoj. Na toj planini često ima magle, niskih oblaka i čistog sunčevog svjetla iznad. Savršeni uvjeti za pojavu Brockenskog duha.
U prošlosti su ljudi koji su vidjeli ogromne sjene okružene svjetlećim prstenovima vjerovali da se radi o duhovima, vješticama ili utvarama, što je pridonijelo tome da regija Harz u folkloru stekne mističan ugled.
Piloti ponekad vide sličan efekt kada lete iznad oblaka.
Kada sjena zrakoplova padne na sloj oblaka, oko nje se može pojaviti kružni svjetlosni sjaj od obojenog svjetla. To se često naziva „pilotova slava”.
Brockenski duh pokazuje kako jednostavni fizički fenomeni – svjetlost, oblaci i perspektiva – mogu stvoriti nešto gotovo čarobno.
To je savršen primjer kako priroda može običnu sunčevu svjetlost i maglu pretvoriti u nešto oduzimajuće dah.
